Survol

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Une découpe vinyle est une machine, contrôlée par ordinateur, qui découpe différentes formes et lettres dans de fines feuilles plastifiées autocollantes (les vinyles), selon une image vectorielle du résultat attendu. Cette machine permet de découper des motifs dans du vinyle adhésif pour réaliser des stickers, mais pas uniquement! La machine s’adapte à toutes les matériaux fins et flexibles. Globalement, toutes les matières destinées à être transférées sur du textile peuvent être découpées avec un plotter de découpe vinyle. Cela permet de réaliser des motifs avant de customiser des vêtements ou des accessoires, par exemple.

Peu onéreuses et faciles à prendre en main, les découpeuses vinyles (ou plotter de découpe) sont des machines particulièrement bien adaptées à la mise en place d’ateliers. Le principe est le suivant : on modélise une forme en deux dimensions et la machine découpe une plaque de matériau en suivant les tracés définis par l’utilisateur. La technique de découpe est mécanique, c’est à dire qu’une lame est utilisée pour fendre la matière choisie. Les matériaux sont multiples à commencer par le vinyle adhésif, le papier, le carton ou encore le floc, destiné à être transféré sur du textile. Les plotters de découpe permettent ainsi de réaliser des éléments de signalétique, des pop-up, des marques pages ou encore la personnalisation de tote-bags.

Comment cela fonctionne? C’est très simple : il suffit de transférer une image à la machine. Cette image peut provenir directement d’Internet, ou bien il peut s’agir d’un dessin réalisé à partir des logiciels Inkscape, Adobe Illustrator ou Autodesk AutoCad et transformé en fichier vectoriel. Un petit cutter de modélisme est rattaché à la machine. C’est cet outil qui, en se promenant sur la matière, va tracer les contours du dessin et découper la surface en fonction. Avant de lancer la machine, l’utilisateur doit simplement déterminer la pression de la lame sur la surface à découper, ainsi que sa force.

L’avantage de cette technique réside dans sa simplicité ainsi que dans sa rapidité. En effet, les découpeuses vinyles permettent d’aboutir très rapidement à un résultat. Les découpes de durent rarement plus de quelques minutes. Il n’y a pas d’inconvénient à l’utilisation de ce type de machines dans un lab sauf éventuellement le coût des consommables, un peu plus élevé que pour l’impression 3D par exemple.